(節錄自1998年出版《台灣鐵道印象》，洪致文老師著)
序
這幾年來台灣的變化實在太大了。
我有這樣的感覺，是從民國七十七年淡水線的停駛開始。在那之後，我開始懷疑為什麼一條這麼熟悉的鐵路，就這樣從我身邊消失? 我的好友高橋晴路先生說：「鐵道迷有追逐即將消失東西的癖好。」我想，這樣的說法一點也沒錯；因為，鐵道迷的身邊，一天到晚有他們最喜歡、最瘋迷的事物突然就不見、被毀了。台灣是這樣，日本是這樣，其他的國家也是一樣。但是，先進的國家，會有博物館、民俗村、甚至文化資產指定來保護這些消失事物的少數幸運者；但在我們台灣，是完全的毀滅、完全的終結。曾有台灣史學研究者提出，台灣近代這一百年，前五十年的異族統治，是做了很多長遠的規劃與建設；但後五十年做的事，就是去拆、去毀那前五十年所做的事物。很不幸的，鐵道就是在被毀的範圍之中。
一九九五年三月，台鐵把造於一九○四年，已有九十歲高齡的瞭望車以極土匪的做法將其拆除解體，使我對台灣鐵路管理局完全失望。因為，這是一個完全沒有文化觀念的單位，他過去縱使有一點文化保存的作為，都是迫於外界因素，不得不表態一下的結果。
在今天，也許只有致力於鐵道研究，替這些無可避免要消失的鐵道事物作一個完整的歷史紀錄，是我唯一能做的，而且是最無奈的選擇。
這本書的寫作時程，從第一篇文章的一九九一年開始，到最後一個字寫完，已是一九九六年的事。它共花了我五年多的時間來撰寫，其間我從大學畢業，也服完了兩年兵役；紀錄的鐵道，有不少是從它忙碌的運轉、停駛、一直到拆除。我突然驚覺到：寫作的速度，居然趕不上他們被毀的速度。如果再不加把勁，這些鐵道，就將什麼也不存在了。
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從台中鐵道遺產、台北機廠、彰化鐵道扇形車庫及宿舍群的危機，台鐵這幾年來都沒有改變。延伸閱讀：[獨立評論@天下的文章]拆除台中百年鐵道遺產文化軸線，或保留創造城市翻轉？http://opinion.cw.com.tw/blog/profile/52/article/1932
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